in this latest step on the part of His Holiness a fresh proof of his noble and humane sentiments, and cherishes a lively desire that the Papal appeal may be crowned with success for the good of the entire world. In his effort to pave the way to an understanding between the peoples, Pope Benedictus XV was able to rely with greater certainty upon a sympathetic reception and upon whole-hearted support on the part of His Majesty, in that the Emperor has from the day on which he assumed the Government regarded it as his principal and most sacred task to preserve the blessings of peace to the German people and the whole world. In his first Speech from the Throne at the opening of the Reichstag, on the 25th June, 1888, the Emperor gave a solemn promise that his love for the German army and his relations towards it would never tempt him to rob the country of the benefits of peace, save in the case of an attack upon the Empire or its allies such as would render war an unavoidable necessity. The duty of the German army was, His Majesty declared, to safeguard our peace, and, should peace ever be broken, to be in a position to re-establish it with honour. In twenty-six years of beneficent rule the Emperor has by his acts confirmed the oath then given, paying no heed to attacks and acts of provocation. Moreover, during the crisis which led to the present world conflagration His Majesty's efforts were, up till the last moment, devoted towards a peaceful settlement of the dispute; and when war had, in spite of his endeavours and contrary to his desires, broken out, he, in concert with his exalted ally, was the first to make a solemn declaration of his readiness to enter into peace negotiations. Behind the Emperor stood the German people, strong in their determination for peace. Within her frontiers Germany sought the free development of her moral and material possessions; outside those frontiers she aimed at free competition with nations enjoying the same rights as herself and treated with the same consideration. Free play for forces engaged in a pacific struggle with each other throughout the world would have brought the noblest achievements of humanity to the highest pitch of perfection. But in the year 1914 an unhappy series of events abruptly broke in upon this evolutionary process, which was so full of promise, and transformed Europe into a bloody field of battle. Appreciating the significance which attaches to His Holiness's note, the Imperial Government have not failed to submit the suggestions which it contains to the most earnest and conscientious examination. The special measures taken by the Government, in closest touch with the representatives of the German people, to provide for discussion of the questions raised in the note and for a reply thereto prove how sincere is their desire to find, in harmony with the wishes of His Holiness and with the peace resolution adopted by the Reichstag on the 19th July last, a practical basis for a just and lasting peace. The German Government welcome with a particular degree of sympathy the passage which contains the leading note of the peace appeal-the passage, that is, in which His Holiness clearly expresses his conviction that in future the material power of arms must be superseded by the moral power of right. We too are firmly persuaded that the only means of restoring health to the sick body of human society is to strengthen that moral power of right. From this would follow, according to the view of His Holiness, the simultaneous diminution of the armed forces of all States and the institution of a system of enforced arbitration in international disputes. We share the opinion of His Holiness that precise rules and certain guarantees for the simultaneous and reciprocal limitation of armaments on land and sea and in the air, as well as for the true freedom and common possession of the high seas, provide the subject for discussion in the treatment of which the new spirit which should in future regulate international relations must find its earliest and most hopeful expression. From this emerges straightway the duty of settling future international controversies, not by appeal to armed force, but by pacific methods, in particular by arbitration, the great value of which in the interests of peace we, like His Holiness, fully recognise. The Imperial Government will, in this respect, support every proposal which is compatible with the vital interests of the German Empire and people. Germany cannot, owing to her geographical position and her economic needs, dispense with peaceful intercourse with her neighbours and distant foreign countries. No people, therefore, has more reason than the German people to desire that in place of universal hatred and strife a more conciliatory and brotherly spirit should reign among nations. When the peoples, guided by this spirit, shall have recognised to their own advantage that in their mutual relations it is well to lay more insistence upon those things which unite them than upon those which divide them, it will be possible for them to find also for such single disputes as may be outstanding a solution which will ensure that each people will obtain satisfactory conditions of existence, so that any recurrence of such catastrophes as that of the present time will, so far as can be seen, be rendered impossible. On these conditions alone can be founded a stable peace, which will promote an intellectual rapprochement and an economic restoration in human society. This firm and sincere conviction encourages us to hope that our opponents also will see in the ideas submitted for examination by His Holiness a suitable basis for preparing the way for a future peace on conditions compatible with justice and corresponding to the European situation. I have, &c. MICHAELIS. (Enclosure 2.)—The Emperor of Austria to the Pope. TRÈS SAINT-PÈRE, Reichenau, le 20 septembre 1917. C'EST avec les sentiments respectueux dus à votre Sainteté et avec une émotion profonde que nous avons pris connaissance de la nouvelle démarche qu'elle a entreprise auprès de nous et auprès des chefs des autres Etats belligérants dans la noble intention de conduire les peuples tant éprouvés à une union qui leur rendrait la paixdémarche qu'elle a faite en accomplissant la sainte tâche que Dieu lui a confiée. Nous accueillons d'un cœur reconnaissant ce don nouveau de la sollicitude paternelle que vous, Très Saint-Père, ne cessez d'accorder à tous les peuples sans distinction, et nous saluons du fond de notre ȧme l'appel si émouvant que votre Sainteté a adressé aux Gouvernements des peuples belligérants. Durant cette guerre cruelle nous avons toujours élevé nos regards vers votre Sainteté comme vers l'auguste personnage qui, en vertu de sa mission dégagée de toute préoccupation temporelle, et grâce à sa haute conception des devoirs qui lui incombent, se trouve placé bien audessus des peuples belligérants, et qui, inaccessible à toute influence, saurait trouver le chemin qui pourrait mener à la réalisation de notre propre désir, à une paix durable et honorable pour tous. Dès notre avènement au trône de nos ancêtres, pleinement conscient d'être responsable devant Dieu et devant les hommes du sort de la monarchie austro-hongroise, nous n'avons jamais perdu de vue le noble but de procurer, sitôt que possible, à nos peuples les bienfaits de la paix. C'est ainsi que, peu de temps après le commencement de notre règne, nous avons pu entreprendre, de concert avec nos alliés et dans l'intention de frayer le chemin à une paix honorable et durable, une démarche que déjà notre auguste prédécesseur, feu l'Empereur et Roi, François Joseph I, avait envisagée et préparée. Dans notre discours du trône prononcé à l'ouverture du Parlement autrichien, nous avons exprimé le même désir, tout en soulignant que nous aspirons à une paix qui affranchirait à l'avenir la vie des peuples de la rancune et de l'esprit de vengeance et qui leur offrirait pour des générations toutes les garanties contre l'emploi de la force armée. Entre-temps, notre Gouvernement commun` n'a pas omis d'exprimer par des énonciations réitérées et insistantes, retentissant dans le monde entier, notre volonté et celle des peuples de la monarchie austro-hongroise de mettre fin à l'effusion du sang par une paix conforme aux vues de votre Sainteté. Heureux de constater que nos vœux visaient, dès le commencement, au même but que celui que votre Sainteté désigne aujourd'hui, nous avons soumis à un examen approfondi ses propositions concrètes et pratiques; cet examen nous a amené aux conclusions suivantes : Nous saluons avec toute l'ardeur d'une conviction profonde la pensée prédominante de votre Sainteté que le futur ordre du monde, après l'élimination de la force des armes, doit être fondé sur l'autorité morale du droit et sur le règne de la justice et de la légalité internationale. Aussi sommesnous pénétré de l'espoir qu'un affermissement du sentiment de la justice amènerait la régénération morale de l'humanité. Nous nous rangeons donc à l'avis de votre Sainteté que des pourparlers entre les belligérants devraient et sauraient conduire à un accord statuant comment, tout en établissant les garanties nécessaires, les armements sur terre, sur mer et dans les airs pourraient être simultanément, réciproquement et successivement réduits à une mesure à définir; et comment la haute mer, appartenant de droit à tous les peuples de la terre, pourrait être affranchie de la domination ou de la prédomination des uns pour être mise d'une façon égale à la disposition de tous. Pénétré de l'importance pacificatrice du moyen proposé par votre Sainteté de soumettre des controverses internationales à l'arbitrage obligatoire, nous sommes prêt à entrer en pourparlers aussi au sujet de cette proposition de votre Sainteté. Si, comme nous le souhaitons de tout notre cœur, on réussissait à arriver à un accord des belligérants réalisant cette pensée sublime et contribuant par là à donner à la monarchie austro-hongroise les garanties de son libre développement dans l'avenir, il ne serait guère difficile de trouver pour d'autres questions qui restent à régler entre les Etats belligérants une solution satisfaisante conçue dans un esprit de justice et tenant compte d'une façon équitable des conditions d'existence réciproques. Si les peuples de la terre entamaient dans un esprit pacifique, selon les propositions de votre Sainteté, des négociations entre eux, la paix durable pourrait en surgir; les peuples pourraient acquérir toute liberté de circuler en pleine mer; ils pourraient être débarrassés de lourdes charges matérielles et ils verraient jaillir de nouvelles sources de prospérité. Inspiré des sentiments de modération et conciliation, nous voyons dans les propositions de votre Sainteté des bases sur lesquelles des négociations pour la préparation d'une paix juste et durable pourraient être entamées, et nous espérons vivement que nos ennemis d'aujourd'hui soient également animés de la même pensée. C'est dans ce sens que nous prions le Tout-Puissant qu'il bénisse l'œuvre de paix de votre Sainteté. SIR, J'ai, &c. CHARLES. (No. 11.)-Mr. Balfour to Count de Salis. Foreign Office, October 13, 1917. I HAVE received your despatch of the 29th September last enclosing a note from the Cardinal Secretary of State to the Prime Minister, together with copies of the German and Austro-Hungarian replies to the Pontifical appeal for peace. You should inform Cardinal Gasparri in suitable terms that the Prime Minister has duly received these documents. I am, &c. A. J. BALFOUR. ACCESSIONS to the International Radiotelegraph Convention.-Signed at London, July 5, 1912.* ACCESSION to the International Convention for the Creation of an International Agricultural Institute.Signed at Rome, June 7, 1905.t Siam ... November, 1916. * Vol. CV, page 219, + Vol. C, page 595. |